고양이가 물을 안 마시는 이유｜음수량 늘리는 현실적인 방법 10가지

고양이를 키우다 보면 은근히 신경 쓰이는 것이 하나 있습니다.

 

“우리 고양이는 왜 이렇게 물을 안 마시지?”

 

아침에 새 물을 받아줬는데 저녁에 봐도 거의 그대로이고,

물그릇 앞을 지나가면서도 냄새만 한번 맡고 돌아서는 모습을 보면 걱정이 됩니다.

 

저 역시 고양이 세 마리를 돌보면서 느끼지만, 고양이마다 물 마시는 습관이 정말 다릅니다.

어떤 아이는 물그릇에서 제법 잘 마시는 반면, 어떤 아이는 하루 종일 물 마시는 모습을 보기 어려울 정도입니다.

그렇다고 고양이가 물을 적게 마시는 것을 무조건 성격 탓으로 넘길 수는 없습니다.

수분 섭취는 고양이의 요로와 신장 건강, 변비 예방, 전반적인 컨디션 유지​와 밀접하게 관련되어 있기 때문입니다.

 

오늘은 고양이가 왜 물을 잘 마시지 않는지,

그리고 억지로 먹이지 않고도 일상에서 음수량을 늘릴 수 있는 현실적인 방법 10가지를 알아보겠습니다.

고양이는 원래 물을 많이 마시는 동물이 아니다

고양이가 강아지처럼 물그릇 앞에서 벌컥벌컥 물을 마시지 않는 데에는 이유가 있습니다.

 

고양이의 조상은 건조한 환경에서 생활하며 먹잇감으로부터 상당 부분의 수분을 얻었습니다.

이런 특성 때문에 현대의 집고양이 역시 갈증을 느끼고 적극적으로 물을 찾아 마시는 행동이 상대적으로 약할 수 있습니다.

 

문제는 생활환경이 달라졌다는 것입니다.

특히 수분 함량이 낮은 건사료를 주식으로 먹는 고양이라면 음식만으로 충분한 수분을 얻기 어렵습니다.

따라서 보호자가 물을 자연스럽게 섭취할 수 있는 환경을 만들어주는 것이 중요합니다.

 

고양이에게 필요한 물의 양은 어느 정도일까?

 

고양이의 수분 필요량은 체중뿐 아니라 먹는 음식, 온도와 습도, 활동량, 건강 상태 등에 따라 달라집니다.

“특히 기온이 높은 여름에는 음수 환경뿐 아니라 실내 온도와 더위 관리도 함께 신경 써야 합니다.”

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고양이도 더위를 먹을까요? 여름철 열사병 증상과 대처법 총정리

 

일반적으로 참고할 수 있는 총수분 섭취량은 체중 1kg당 하루 약 40~60mL 정도입니다.

예를 들어 4kg 고양이라면 음식 속 수분까지 포함하여 대략 하루 160~240mL 정도를 참고 범위로 생각할 수 있습니다.

여기서 중요한 것은 물그릇에서 마신 물만 계산하는 것이 아니라는 점입니다.

습식사료나 수분이 많은 음식을 먹는 고양이는 음식으로 이미 상당한 수분을 섭취하기 때문에

물그릇의 물이 별로 줄지 않을 수도 있습니다. 반대로 건사료 위주의 고양이는 별도의 음수량 관리가 더욱 중요할 수 있습니다.

따라서 숫자 하나에 지나치게 집착하기보다는 평소 우리 고양이가 얼마나 먹고 마시는지 변화를 관찰하는 것이 좋습니다.

 

고양이가 물을 안 마시는 흔한 이유

 

물을 안 마신다고 해서 항상 건강에 문제가 있는 것은 아닙니다.

의외로 물그릇 자체가 마음에 들지 않는 경우도 많습니다.

그릇이 너무 작아 수염이 가장자리에 계속 닿거나, 물에서 음식 냄새가 나거나,

화장실 바로 옆에 물그릇이 놓여 있는 경우 고양이가 물을 꺼릴 수 있습니다.

 

오랫동안 받아둔 물보다 갓 받은 물을 좋아하는 고양이도 있고, 고여 있는 물보다 흐르는 물에 더 관심을 보이는 아이도 있습니다.

결국 중요한 것은 사람이 생각하기에 편한 위치가 아니라 고양이가 편하게 마실 수 있는 환경을 만드는 것입니다.

 

고양이 음수량 늘리는 현실적인 방법 10가지

 

1. 물그릇을 집 안 여러 곳에 놓아보세요

물그릇 하나만 두기보다 고양이가 자주 지나다니는 장소 여러 곳에 놓아보세요.

거실, 침실 근처, 캣타워 주변 등 서로 다른 장소에 두면 고양이가 지나가다가 자연스럽게 물을 마실 기회가 늘어납니다.

다묘가정이라면 특히 효과적입니다. 다른 고양이가 있는 장소에서는 긴장해서 물을 제대로 마시지 못하는 아이도 있기 때문입니다.

2. 밥그릇과 물그릇을 조금 떨어뜨려 보세요

사료 바로 옆에 물을 놓는 것이 당연해 보이지만 모든 고양이가 그 위치를 좋아하는 것은 아닙니다.

사료 부스러기가 물에 들어가 냄새가 변하기도 합니다.

물을 잘 마시지 않는다면 밥그릇에서 조금 떨어진 곳으로 옮겨보세요.

작은 변화인데도 물을 마시는 횟수가 달라지는 고양이가 있습니다.

3. 넓고 얕은 그릇으로 바꿔보세요

고양이는 얼굴을 깊숙이 넣어야 하는 좁은 그릇을 불편해할 수 있습니다.

수염이 그릇 가장자리에 계속 닿는 것을 싫어하는 아이도 있으므로 입구가 넓고 비교적 얕은 그릇을 시험해볼 만합니다.

도자기나 스테인리스처럼 세척하기 쉬운 재질을 선택하고 항상 깨끗하게 관리하는 것도 중요합니다.

4. 물은 자주 갈아주세요

사람 눈에는 깨끗해 보여도 고양이에게는 그렇지 않을 수 있습니다.

먼지나 털, 사료 부스러기, 침 등이 들어가면 물의 냄새와 맛이 달라집니다.

하루에 한두 번 정도 새 물로 교체하고 물그릇도 정기적으로 깨끗하게 씻어주세요.

단순하지만 실제로 가장 먼저 해볼 만한 방법입니다.

5. 정수형 급수기를 활용해보세요

수도꼭지를 틀었을 때 달려오는 고양이가 있다면 흐르는 물을 좋아하는 타입일 가능성이 있습니다.

이런 고양이에게는 정수형 급수기가 도움이 될 수 있습니다.

다만 급수기를 설치했다고 끝은 아닙니다. 내부에 물때나 오염이 생길 수 있으므로 제품 설명에 맞춰 필터를 교체하고 펌프와 내부 부품까지 세척해야 합니다.

오히려 관리하지 않은 급수기는 깨끗한 물그릇보다 위생 상태가 나빠질 수 있습니다.

6. 습식사료를 활용하세요

물을 직접 많이 마시게 하는 것만이 수분 섭취 방법은 아닙니다.

습식사료는 수분 함량이 높기 때문에 식사를 통해 자연스럽게 수분을 섭취할 수 있다는 장점이 있습니다.

 

“습식사료 외에 생식을 통해 수분 섭취를 늘리는 방법을 고민하는 보호자도 있는데요. 생식은 장점만큼 세균·기생충과 영양 불균형 등 주의할 점도 있어 따로 살펴볼 필요가 있습니다.”

 

건사료만 먹던 고양이라면 갑자기 식단을 전부 바꾸기보다 기존 식단과 건강 상태를 고려하여 천천히 도입하는 것이 좋습니다.

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7. 습식사료에 물을 조금 섞어보세요

습식사료를 잘 먹는 고양이라면 여기에 미지근한 물을 소량 섞는 방법도 있습니다.

처음부터 너무 많은 물을 넣으면 냄새와 식감이 달라져 오히려 먹지 않을 수 있습니다.

한두 숟가락처럼 소량부터 시작해 고양이가 거부하지 않는 정도를 찾아보세요.

많이 넣는 것보다 꾸준히 먹게 하는 것이 더 중요합니다.

8. 고양이가 좋아하는 물의 온도를 찾아보세요

무조건 차가운 물을 좋아한다고 생각할 필요는 없습니다.

실온의 물을 선호하는 고양이도 있고 갓 받아준 신선한 물에 더 관심을 보이는 고양이도 있습니다.

며칠씩 조금씩 조건을 바꿔보면서 어느 쪽에서 물을 더 자주 마시는지 관찰해보세요.

고양이에게 정답을 맞추려 하기보다 우리 집 고양이의 취향을 찾는 과정이라고 생각하면 편합니다.

9. 물그릇의 위치를 조용하고 안전한 곳으로 바꿔보세요

고양이는 물을 마시는 순간에도 주변 환경에 민감합니다.

사람이 계속 지나다니는 통로나 큰 소리가 나는 세탁기 옆, 다른 동물에게 방해받는 장소라면 편하게 물을 마시지 못할 수 있습니다.

또 화장실 바로 옆에 물그릇을 놓는 것도 피하는 편이 좋습니다.

고양이가 안심하고 머물 수 있는 조용한 위치에 물그릇 하나를 추가해보세요.

10. ‘평소와 다른 변화’를 기록하세요

가장 중요한 부분입니다.

“몇 mL를 마셨느냐”도 중요하지만 보호자가 더 쉽게 발견할 수 있는 것은 평소와 달라진 행동입니다.

갑자기 물을 거의 마시지 않거나, 반대로 이전보다 지나치게 많은 물을 마시는 경우가 있습니다.

이때는 식욕, 소변 횟수와 양, 체중 변화, 구토, 설사, 활동량 등을 함께 살펴보세요.

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다묘가정이라면 정확한 음수량을 측정하기 어렵기 때문에 물그릇 위치와 개수를 일정하게 유지하면서

변화 자체를 관찰하는 것도 도움이 됩니다.

 

억지로 물을 먹이는 것은 좋은 방법일까?

 

고양이가 물을 안 마신다고 해서 주사기 등으로 억지로 많은 양의 물을 먹이는 것은

일반적인 음수량 관리 방법으로 권하기 어렵습니다.

잘못하면 물이 기도로 들어갈 위험이 있고 고양이가 물 먹는 행위 자체에 스트레스를 받을 수 있기 때문입니다.

 

질병이나 탈수 때문에 별도의 수분 공급이 필요한 상황이라면 임의로 판단하기보다

수의사에게 적절한 방법과 양을 안내받는 것이 안전합니다.

 

이런 증상이 함께 있다면 병원 상담이 필요합니다

 

물을 적게 마시는 것과 함께 다음과 같은 변화가 나타난다면 단순한 취향 문제로만 생각하지 않는 것이 좋습니다.

 

□  식욕이 눈에 띄게 떨어졌다.
□  축 처지고 활동량이 감소했다.
□  구토나 설사가 반복된다.
□  소변량이 갑자기 달라졌다.
□  화장실을 자주 가는데 소변이 잘 나오지 않는다.
□  배뇨할 때 힘들어하거나 아파한다.
□  체중이 갑자기 감소한다.
□  평소와 달리 물을 지나치게 많이 마신다.

 

특히 화장실을 반복해서 가는데 소변이 거의 나오지 않는 경우는 빠른 진료가 필요한 상황일 수 있습니다.

수컷 고양이는 요도 폐색 위험도 있으므로 기다리면서 지켜보기보다 신속하게 동물병원에 문의하는 것이 좋습니다.

 

제가 고양이를 키우면서 느낀 가장 현실적인 방법

 

고양이 음수량을 늘리는 데 거창한 방법이 꼭 필요한 것은 아니었습니다.

비싼 급수기를 사는 것보다 물을 자주 갈아주고, 그릇을 여러 곳에 놓고,

고양이가 좋아하는 위치와 그릇을 찾아주는 것​이 먼저였습니다.

그리고 물을 잘 안 마시는 아이에게는 습식사료를 활용해 음식으로 자연스럽게

수분을 섭취하도록 만드는 것도 현실적인 방법입니다.

무엇보다 중요한 것은 다른 집 고양이와 비교하지 않는 것입니다.

어제까지의 우리 고양이와 오늘의 우리 고양이를 비교해보세요.

평소 먹는 양, 마시는 양, 소변 상태와 행동을 알고 있는 보호자가 작은 변화를 가장 먼저 발견할 수 있습니다.

 

한눈에 정리하는 고양이 음수량 관리 체크리스트

 

☑ 집 안 여러 곳에 물그릇 놓기
☑ 밥그릇과 물그릇 위치 분리해보기
☑ 넓고 얕은 물그릇 사용하기
☑ 매일 신선한 물로 교체하기
☑ 흐르는 물을 좋아한다면 급수기 활용하기
☑ 습식사료로 수분 보충하기
☑ 습식에 물을 소량 섞어보기
☑ 선호하는 물 온도 찾아보기
☑ 조용하고 안전한 곳에 물그릇 배치하기
☑ 음수량뿐 아니라 소변·식욕·체중 변화 함께 관찰하기

 

FAQ

Q. 고양이가 물그릇에서 거의 물을 마시지 않는데 괜찮을까요?

습식사료를 많이 먹는 고양이라면 음식에서 상당한 수분을 섭취하기 때문에 물그릇의 물이 많이 줄지 않을 수 있습니다.

반면 건사료 위주인데 물도 거의 마시지 않는다면 음수 환경을 점검하고 건강 상태도 함께 관찰하는 것이 좋습니다.

 

Q. 고양이에게 정수기가 꼭 필요한가요?

필수는 아닙니다. 흐르는 물을 좋아하는 고양이에게 도움이 될 수 있지만

깨끗하게 관리한 일반 물그릇을 더 좋아하는 고양이도 있습니다. 중요한 것은 제품 가격보다 청결과 고양이의 선호도입니다.

 

Q. 우유나 육수로 물을 대신해도 되나요?

일반 우유는 고양이에게 소화 문제를 일으킬 수 있어 물 대신 주는 것은 권장하기 어렵습니다.

육수 역시 소금이나 양념, 파·양파·마늘 같은 고양이에게 위험한 재료가 들어간 사람용 제품은 피해야 합니다.

기본 음료는 깨끗한 물이 가장 안전합니다.

 

마무리

 

고양이가 물을 적게 마신다고 해서 무조건 문제가 있는 것은 아닙니다.

하지만 “원래 고양이는 물을 안 마셔”라고 생각하며 그냥 지나치는 것도 좋지 않습니다.

물그릇 하나를 더 놓고, 위치를 바꾸고, 매일 신선한 물을 채워주고,

필요하다면 습식사료를 활용하는 작은 변화만으로도 수분 섭취 환경은 충분히 좋아질 수 있습니다.

 

물을 억지로 많이 먹이는 것보다 고양이가 스스로 물을 마시고 싶어지는 환경을 만들어주는 것.

그것이 가장 현실적이고 오래 지속할 수 있는 음수량 관리 방법입니다.